九头鸟
天上九头鸟之谜,中国湖北人九头鸟的来历（原型源于山海经）
相信很多人都听说过这样一句话：天上九头鸟，地下湖北佬。很多人对湖北人的了解，都是源于这句话，对于此话中的“九头鸟”人们有很多种理解。有人说这是说湖北人有九个头脑，形容非常的狡猾聪明。也有人说九头鸟是指湖北人生命力顽强。这个九头鸟到底是个什么生物?九头鸟之谜其实是源于古代的《山海经》。
总之是把湖北人比作九头鸟。实际上古代的人现在的人对所谓的九头鸟并没有什么感性认识，古书里对九头鸟的记载也没有谁去认真翻看更不用说研究。人们把湖北人看作九头鸟，到底是什么意思，完全只是一种印象或者想象，是从九头鸟之九头想象或派生出来的。 说湖北人聪明或者狡猾，很多人是赞成的。确实，湖北人并不笨。
“天上九头鸟，地下湖北佬”。这句谚语据说最早是用来送给明朝湖北籍宰相张居正的。明万历年间，张居正推行改革，整饬朝纲，使奄奄一息的明王朝重获生机。但张居正死后不久即遭守旧官宦们的猛烈攻击，这位被贬称“九头鸟”的湖北佬还差点被刻棺戮尸，其实这并不是九头鸟之谜的真正来历。
但据笔者所知，湖北佬，更确切地说是楚人有“九头鸟”的绰号，应该远远早于张居正时代，大概可上溯至春秋战国时期。而那只怪异的“九头鸟之谜”，实际上是楚地的原始神物“九凤神鸟”的妖魔化，是中国封建王朝“唯龙独尊”下对其他神物排斥的结果。
众所周知，中国古老的图腾文化是“凤翥龙腾”，在历史上很大时间内，南北两大图腾崇拜“龙凤呈祥”，并驾齐驱。古代楚人尤崇凤，人们凭借其丰富的想象力，塑造出一只“身披五彩、鸣若箫笙、非梧桐不栖、非醴泉不饮、非琅玕不食”的大凤鸟，以寄托远大的志向与高洁的抱负。
因而在楚人心目中，“魂兮归来，凤凰翔只”，凤是至真、至善、至美的象征，是导引人的精魂“飞登九天、周游八极”的载体。当年楚庄王自喻是一只大凤，“三年不飞，飞将冲天;三年不鸣，鸣将惊人”。后来果然一鸣惊人，一度问鼎中原。庄周《逍遥游》中那只“展垂天乌云之翼，击三千里之水，抟扶遥而直上者九万里”的大鹏鸟，其实也是指凤鸟，更确切地说是庄周自身的化身。 凤又日渐演化为九凤、九头凤、九凤神鸟。
九头鸟之谜出自战国至汉初时楚人之手的《山海经》，应该是记载九头鸟原始形象的最早文献。《山海经·大荒北经》中说：“大荒之中……有神九首，人面鸟身，名曰九凤。”从中可以看出九头鸟的原型即“九凤”。九凤是“凤”与“九”的组合：凤，是楚人崇拜的神物;九，是楚人尊崇之数。在楚地九是阳数之极，天高曰九重，地深曰九泉，疆广曰九域，数大曰九钧，险多曰九难……因而，由凤崇拜演化的“人面鸟身九首”的九凤，曾经是楚人所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象，这无疑应该是九头鸟的最早原型。
二、神农架九头鸟
随着对九头鸟之谜的探索，学者发现，曾有人在神农架目击过九头鸟。那是1982年11月的一个阴天上午，张新全自称看到了九头鸟。当时，他在神农架林区泮小张八角庙燕子洞附近的承包土地上种土豆，10点左右，突然听到空中有鸟的奇特嘘叫声，像沉闷的哨音，跟他以前听到的鸟叫声全然不同。
他感到十分诧异，于是就抬头望去，结果令他大吃一惊：原来发出怪叫声的是一只从未见过的簸箕大的巨鸟，大约有两米左右长，其羽毛呈黑灰色；更令他惊骇的是该鸟有很多脑袋，数完之后，大约有九个，嘴巴呈红色；它的尾部也很奇特，呈圆扇形，像孔雀开屏，又像车轮，旋转而飞。一会儿，这只九头鸟就飞进了远方的山林。
那么是否真有九头鸟的存在呢？关于九头鸟之谜，一些研究者认为：九头鸟类在古代诗文巾记载颇多，现代也有多处发现。或许它的确存在，是一种珍贵罕见的鸟类动物，只是科技界尚未获得其标本罢了。古今目击者看到的九头鸟不是滴血的，就是嘴巴呈现红色的，这可能是九头鸟捕食动物或身体受伤后残留的血迹所致。
三、九头鸟的生活之地，人烟稀少
根据查询，当代发现的九头鸟仅限于鄂两的神农架和恩施自治州、湘西北的石门县南坪河乡，而这三地正好连成一片，地处北纬30-32度、东经109-111度之间，这并不仅仅是巧合。神农架地区属于华中屋脊，恩施自治州是山区，壶瓶山是湖南屋脊，这就意味着九头鸟主要生活在人烟稀少、森林茂密的中山和高山地带，出行也很神秘，所以我们不能轻易地确定九头鸟是否客观存在。
研究发现，神农架的九头鸟很可能栖息在八角庙燕子洞等处。这样的洞区地势险峻、高深奠测，人们很难攀人洞里。还有可能九头鸟就以燕子为主食。神农架山洞密布，栖息于洞穴中的燕子（短嘴金丝燕）至少有数百万只，以动物为食的鸟类很容易人洞捕食燕子，所以九头鸟不用为食物发愁。
四、九头鸟可能真的存在
通过上面关于九头鸟之谜的探索，我们可以大胆猜测九头鸟可能是存在的。假如能够科学地证实九头鸟的存在，那么，九头鸟将是地球上鸟类王国中最珍奇的瑰宝，具有极为重大的科研价值、观赏价值和经济价值。
五、湖北人与九头鸟
“天上九头鸟，地下湖北佬”。这句谚语据说最早是用来送给明朝湖北籍宰相张居正的。明万历年间，张居正推行改革，整饬朝纲，使奄奄一息的明王朝重获生机。但张居正死后不久即遭守旧官宦们的猛烈攻击，这位被贬称“九头鸟”的湖北佬还差点被刻棺戮尸，其实这并不是九头鸟之谜的真正来历。
但据笔者所知，湖北佬，更确切地说是楚人有“九头鸟”的绰号，应该远远早于张居正时代，大概可上溯至春秋战国时期。而那只怪异的“九头鸟之谜”，实际上是楚地的原始神物“九凤神鸟”的妖魔化，是中国封建王朝“唯龙独尊”下对其他神物排斥的结果。
