中国人只用13年（中国人为什么喜欢13）
俗话说，乱世出英雄。清朝末年，内忧外患。虽然国家遭难，个人却不乏发迹机遇。有这么一个人，幼年被拐卖，受尽凌辱，长大后考秀才不中，参军又差点被边疆大雪冻死，性功能遭到彻底破坏，“一生不能近女色，惟与鸦片烟相依为命。”虽然办事得力，但时运不济，40岁才混到天津北仓知县，兼领巡防营（警察局）。
这样一个没有背景、没有家庭、没有好身体、年龄也偏大的官员，要成为一人之下万人之上的内阁总理，谁也不会相信。但他就在乱世中找到了机遇，把不可能变为可能。
他的名字叫赵秉钧。
赵秉钧戎装照
赵秉钧行伍出身，却对巡防（警察）工作十分热衷，也赶上好机遇。1900年，慈禧下令镇压义和团，赵秉钧镇压工作表现积极，得到李鸿章认可。不久，袁世凯任直隶总督，对机智心细的赵秉钧十分欣赏。投靠袁世凯，让赵秉钧傍上了大树，也得到了充分施展的机会。从保定警察局长、天津知府再到北京担任民政部右侍郎，赵秉钧在袁世凯的栽培下一路提升。
赵秉钧广泛布置巡警，既监视人民群众，又监视满族权贵，把各类情报源源不断地提供给袁世凯，心甘情愿成为袁世凯的忠实鹰犬。特别是担任保定巡警总办（局长）期间，他创办巡警和警务学堂，成立中国历史上第一支巡警队，创办现代警察制度，被称为“天才特务”。袁世凯以“足疾”被贬，赵秉钧也被撤职，两人的友谊反而更加深厚。
北洋时期的警察
武昌起义爆发后，袁世凯借力打力，成为内阁总理，掌握军政大权，立即启用赵秉钧。赵秉钧不负厚望，派出特务四处活动，一方面对付孙中山和革命党，镇压北方的革命活动；另一方面对付满族贵族，逼迫清帝退位。当孙中山辞职并邀请袁世凯南下就职时，赵秉钧与陆建章、曹锟等人玩弄阴谋诡计，密谋胁迫专使团，成功保证袁世凯在北京就任大总统。论功行赏，赵秉钧担任内务总长。新成立的第一届责任内阁由同盟会员唐绍仪组织。为了保证袁世凯的大总统实权，赵秉钧使劲各种手段，逼迫唐绍仪内阁垮台。为了树立形象，赵秉钧主动加入国民党，骗取了孙中山和黄兴的信任。
1912年9月，赵秉钧修成正果。经国民党提议，袁世凯正式任命赵秉钧担任内阁总理。赵秉钧干特务活动起家，13年间就爬到宰辅的高位。尽管如此，他仍然不肯放弃特务大权，还兼任内务总长（主管警政司），集行政大权和特工大权于一身，以更好地维护反动统治。
赵秉钧之所以能够“火箭式提升”，是袁世凯推行特务统治的必然结果。赵秉钧是孤儿出身，身世坎坷，能吃饱饭就不错。在袁世凯提携下才能从特工、警务起家，直到成为总理，自然对袁世凯感激不尽。另一方面，袁世凯也需要这样的打手。赵秉钧不是科举出身，没有身份优势，除了升官发财外，不懂正义良心。只要袁世凯说什么，赵秉钧就去做什么，把内阁变成袁世凯的独裁工具，把特务统治推向登峰造极的地步。
古语，成也萧何，败萧何。1913年，国民党领袖宋教仁企图通过竞选组阁，合法夺权，严重触犯了袁世凯的忌讳，结果遇刺身亡，舆论大哗。在追查凶手的过程中，随着案情逐步清晰，赵秉钧成为众矢之的。袁世凯丢车保帅，兔死狗烹，让赵秉钧当替罪羊，先是免去赵秉钧的内阁总理职务，后来改任直隶总督。1914年2月27日，赵秉钧在都署衙门突然中毒，七窍流血而死。有传闻，是袁世凯派人在食物中下毒。
袁世凯
章士钊认为：“夫智庵（赵秉钧）者，项城（袁世凯）之智囊也，缘参预秘密过多，致以猜忌陨身，可为一叹。”
参考书目：
1.《十大特务秘史》，华文出版社，1996年
2.《民国秘史》，大众文艺出版社，2010年
3.《文史资料选辑》，中国文史出版社，1985年
