龙胆为常用中药。始载于《神农本草经》。具有清热燥湿、健胃、泻肝胆实火的功能。用于湿热黄疸、咽喉肿痛、目赤头晕、胁痛口苦、惊风抽搐、湿疹瘙痒等病症。
【龙胆】
根黄色细长稍弯曲,上部密生隆起横环纹,具纵皱。质柔韧,断面黄棕色,味极苦。坚龙胆则根无横环纹,外皮膜质,易脱落,木部黄白色,易与皮部分离。
【坚龙胆】
根茎呈不规则结节状,根丛生于根茎上,细长稍弯曲,长8~20cm,直径1~3mm。表面黄棕色,具纵皱纹,略呈角质样半透明。体轻质脆,断面木部黄白色。微臭,味极苦。
【三花龙胆 】
本种与上2种不同点在于:中上部叶近革质,线状披针形至线形,基部圆形。花3朵,稀5朵;花萼裂片狭三角形,短于萼筒;花冠裂片先端钝圆。
【条叶龙胆 】
本种与龙胆不同点在于:叶厚,近革质,无柄,上部叶线状披针形至线形,基部钝,边缘微外卷。花1-2朵;花萼裂片线状披针形,长于或等长于萼筒;花冠裂片先端渐尖。