本品的正品羌活药材为伞形科(Umbelliferae)植物羌活Notopterygium incisum ting ex H.T. Chang或宽叶羌活Notopterygium forbesii de Boiss.的干燥根茎。
羌活品种常分为蚕羌：为羌活Notopterygium incisum Ting ex H.T.Chang的根茎上端，节密集排列，几无节间的部分。竹节羌：为羌活的根茎下端，具较长节间的部分。
宽叶羌活品种常分为大头羌：根茎粗大，呈结节状，顶部具有数个茎基，根较细，质地脆，容易折断。条羌：为根茎及根，呈类圆柱形，长10～15cm，直径1～3cm，根茎部具茎基及叶鞘残基，根部具纵纹及皮孔。气味较淡。
主要非正品为:
云南羌活：药材为伞形科植物心叶棱子芹Pleurospermum rivulorum K.T.Fu et Y.C.Ho的根及根茎。此品种常分为龙头羌与蛇头羌。
新疆羌活：药材为伞形科植物新疆羌活Angelica silvestris L.的根和根茎。为地方用品。
主要伪品为:
地榆片为蔷薇科植物地榆Sanguisorba officinalis L.根的切片.
牛尾独活为伞形科植物短毛独活Heracleum moellendorffii Hance、独活Heracleum hemsleyanum Diels的根。常掺入或伪充羌活饮片。
药材性状：
羌活
为圆柱状略弯曲的根茎，长4～13cm，直径0.6～2.5cm，顶端具茎痕。表面棕褐色至黑褐色，外皮脱落处呈黄色。
羌活
蚕羌
本品呈圆柱形，形似蚕（习称“蚕羌”）长3~14cm，直径0.5~2.8cm。顶端残留茎痕，少数分枝。表面棕褐色至黑褐色，外皮脱落处呈黄棕色，具密集而隆起的环节，节上有多数瘤状突起的芽痕或根痕。体轻，质脆，易折断，断面具放射纹理及裂隙，皮部黄棕色至暗棕色，可见黄色分泌腔，习称“朱砂点”，木部黄白色，髓部红棕色至黄棕色。气香，味微苦而辛。
蚕羌及断面
竹节羌
本品呈圆柱形，形似竹节。长8～24cm，直径0.8～2cm。表面有纵皱、纵沟纹，节间长，根茎环节疏生似竹节状者，节上有点状或瘤状突起的根痕。
竹节羌
宽叶羌活
大头羌
本品呈长圆锥形或圆柱形，有的稍微弯曲或扭曲。长4～17cm，直径0.5～1.6cm。表面棕褐色至深褐色。根茎头部多略膨大，顶端有茎基痕及疣状突起的叶柄苍痕；根上端有细横环纹、纵沟、纵皱纹、疣状和横向突起，栓皮脱落处呈黄白色。质松脆，易折断，断面略平坦，有放射状纹理及裂隙，皮部淡棕黄色，木部黄色。香气特殊，味苦。
宽叶羌活（大头羌）
条羌
为根茎及根，呈类圆柱形，长10～15cm，直径1～3cm，根茎部具茎基及叶鞘残基，根部具纵纹及皮孔。气味较淡
条羌
非正品：
云南羌活
龙头羌
本品呈类圆锥形或圆柱形。长15～80cm ，直径1～5cm。表面灰褐色至黑褐色。根茎上端常有分枝，其顶端有残留茎基，根茎具密集的环节。根有纵沟、疣状突起的根痕及横长皮孔。质松脆易折断，断面具放射纹理，皮部类白色。木部淡黄色，其外侧有淡棕色的环状纹理。气香，特异，味微甜而辛。
龙头羌
蛇头羌
本品性状与龙头羌类似，唯根茎分枝手而小。
蛇头羌
新疆羌活
药材为伞形科植物新疆羌活Angelica silvestris L.的根和根茎。
本品呈圆柱形和圆锥形。长15～47cm，直径2.2～8cm 。表面呈黑褐色至棕褐色。根茎有分枝，每一分支顶部有数各类圆形或新月形凹陷的茎痕，并有密集而隆起的环节，节上有疣状突起及须根痕，根部有稀疏的环纹及纵沟。体轻，质脆，断面有放射状纹及裂隙。皮部窄，木部成淡黄白色，气特异，味微苦而后辛。
新疆羌活
伪制品：
地榆片
为蔷薇科植物地榆Sanguisorba officinalis L.根的切片。常掺入或伪充羌活饮片。
本品呈不规则片状。切片外皮深褐色，有支根痕，切面呈灰棕色，横切面可见细密放射纹理，纵切面可见“筋脉”纹理。质坚硬，不易折断。气微，味微苦涩。
地榆片
表面浅灰色至灰棕色，切面黄白色，多裂隙，散在深黄色油点，木部黄白色，其外侧有一棕色环纹。气微香，味稍甘而微苦。有的染色后充伪，其表面灰棕色至棕褐色，断面皮部棕褐色，木部棕黄色。
牛尾独活切片